Frossen skulder og overgangsalder - hva er sammenhengen?

Frossen skulder, karakteriseres ved gradvis innsettende smerte og betydelig redusert bevegelsesutslag i skulderleddet. Tilstanden rammer anslagsvis 2–5 % av befolkningen, med en tydelig overvekt blant kvinner i aldersgruppen 40–60 år. Selv om frossen skulder tradisjonelt ikke regnes som et klassisk overgangssymptom, peker nyere studier på at hormonelle endringer i perimenopausen og menopause kan øke risikoen for å utvikle adhesiv kapsulitt.

Risikofaktorer

• Alder og kjønn: Forekomsten av adhesiv kapsulitt er spesielt høy hos midaldrende kvinner; 70 % av pasientene er kvinner mellom 40 og 60 år.
• Sekundære årsaker: Diabetes mellitus, skjoldbruskkjertelsykdom og brystkreft­behandling er kjente risikofaktorer.
• Menyopause: En studie med nesten 2 000 kvinner viste at de som ikke mottok hormonell substitusjons­behandling (HRT) hadde nesten dobbelt så høy odds for adhesiv kapsulitt sammenlignet med dem som fikk HRT (OR 1,99; 95 % CI 0,86–4,58), selv om funnet ikke var statistisk signifikant på grunn av begrenset utvalgsstørrelse.

Hvordan østrogenmangel påvirker skulderens vev

1. Bindevevets elastisitet: Østrogen stimulerer produksjon og omsetning av kollagen, som er avgjørende for leddkapselens fleksibilitet. Redusert østrogen fører til stivere kapsel og leddbånd, noe som hemmer normal glidning i leddet.
2. Betennelsesmodulering: Østrogen har dokumenterte antiinflammatoriske effekter. Ved overgangsalderen kan synkende østrogennivå øke lokale inflammasjonsprosesser, noe som fremmer fibrose i leddkapselen.
3. Kollagenomsetning: Endringer i kollagensyntese og -nedbrytning kan føre til opphopning av fibrøst vev i kapselen, og gir den karakteristiske stivheten ved adhesiv kapsulitt.
4. Muskelfunksjon: Lavere hormonelle nivåer kan medføre redusert muskelstyrke og koordinasjon, noe som svekker støtten rundt skulderleddet.
5. Bein- og senehelse: Østrogenmangel øker risikoen for osteoporose, som indirekte kan påvirke sener og muskel­feste via mikromorfologiske endringer i beinformen.

Diagnostikk

Frossen skulder utvikler seg typisk i tre faser over 1–3 år:

1. «Freezing»-fase: Gradvis økende smerte, særlig ved bevegelse, og påfølgende nedsatt bevegelsesutslag.
2. «Frozen»-fase: Stivhet dominerer, med ofte mindre intens smerte, men kraftig bevegelses­begrensning.
3. «Thawing»-fase: Gradvis økning i bevegelighet og reduksjon i smerte.

Diagnose stilles klinisk gjennom begrenset aktiv og passiv bevegelighet, særlig i ekstern rotasjon og abduksjon. Radiologiske undersøkelser som ultralyd eller MR benyttes for å utelukke andre skulder­patologier.

Behandlingsstrategier

En evidensbasert, tverrfaglig tilnærming gir best resultat:

• Fysioterapi: Tidlig og målrettet bevegelsesterapi, inkludert grade­ret tøying og styrkeøvelser, bidrar til å bevare leddmobilitet og redusere fibrosedannelse.
• Medikamentell behandling: NSAIDs kan dempe smerte og inflammasjon. Kortisoninjeksjon i leddkapselen kan forkorte sykdomsforløpet ved tidlig intervensjon.
• Hormonell substitusjon (HRT): Flere observasjonsstudier antyder at HRT kan gi en beskyttende effekt mot utvikling av adhesiv kapsulitt hos menopausale kvinner. Én studie rapporterte at kvinner uten HRT hadde en nesten dobbelt så høy odds for tilstanden sammenlignet med dem som fikk HRT. Beslutning om HRT må alltid vurderes individuelt, med vekt på pasientens risiko­profil.
• Tverrfaglig oppfølging: Inkluderer fysioterapeut, allmennlege og – ved behov – endokrinolog eller gynekolog for hormonell vurdering. Dette sikrer en helhetlig behandlingsplan som også adresserer underliggende menopauseplager.

Praktiske råd for kvinner i overgangsalderen

1. Tidlig intervensjon: Ved skuldersmerter og stivhet – oppsøk fysioterapeut raskt for å unngå langvarig bevegelsestap.
2. Livsstils­tiltak: Regelmessig fysisk aktivitet med fokus på skuldermobilitet og generell styrke, kombinert med kosthold som støtter bein- og bindevevshelse.
3. Hormonell vurdering: Diskuter med lege om HRT kan være hensiktsmessig for både generelle menopauseplager og mulig beskyttelse mot muskel- og leddplager.
4. Pasient­utdanning: Kunnskap om adhesiv kapsulitt og menopausens effekter på skjelettsystemet gir bedre mestring og samarbeid om behandlingsopplegg.

Konklusjon

Det er økende belegg for at de hormonelle endringene i overgangsalderen – særlig synkende østrogennivå – kan bidra til utvikling av frossen skulder gjennom påvirkning på bindevev, inflammasjon og kollagenomsetning. En kombinasjon av fysioterapi, målrettet medikamentell behandling og individuell vurdering av hormonell substitusjon gir best mulighet for restaurert funksjon og redusert plagsomhet. Hos Innherred Kvinneklinikk tilbyr vi tverrfaglig kompetanse innen kvinnehelse, der fysioterapeutisk veiledning og hormonrådgivning går hånd i hånd for å gi deg en helhetlig behandlingsplan.